L’acier est un alliage constitué d’au moins deux éléments, soit le fer et le carbone. C’est la teneur en carbone qui confère à l’alliage les propriétés du métal qu’on appelle « acier ». La teneur en carbone a une influence considérable sur les propriétés de l’acier : en dessous de 0,008%, l’alliage reste malléable et on parle plutôt de fer; au-delà de 2,1%, on parle de fonte. Entre ces deux valeurs, l’augmentation de la teneur en carbone a tendance à améliorer la résistance mécanique et la dureté de l’alliage, on parle donc d’acier (doux, mi-doux, mi-dur, dur ou extra-dur), selon la classification traditionnelle. Il existe d’autres métaux à base de fer qui ne sont pas des aciers comme les fontes et les ferronickels.

L’acier inoxydable, aussi appelé inox, est un acier (alliage de fer et de carbone) auquel on ajoute essentiellement du chrome. En effet, lorsqu’on additionne le chrome à l’alliage de fer et de carbone, il provoque la formation d'une couche protectrice d’oxyde de chrome capable de ralentir ou même d'arrêter totalement la corrosion, rendant l’acier inoxydable. D'autres éléments peuvent être ajoutés à l’alliage, notamment le nickel, le molybdène, le titane, le vanadium ou le tungstène. Ces ajouts ont, selon le cas, pour effet d’améliorer ses propriétés mécaniques, sa ductilité, sa stabilité ou sa résistance aux hautes températures.

L’agate est une pierre fine de la famille du quartz. C’est une variété de calcédoine rubanée à couches concentriques. Elle est très brillante lorsqu’elle est polie et est disponible dans une grande variété de couleurs et de motifs : agate jaune, agate mousse, etc. Jusqu’au XIXe siècle on l’utilisait beaucoup pour faire des camées. On la retrouve en Amérique du sud, aux États-Unis, en Australie, en Inde, en Chine et en Afrique. Un peu d’histoire : On croit qu’elle tire son nom de la rivière Achates, en Sicile, où on en trouvait beaucoup au temps de la Rome antique. On croit aussi que son nom pourrait provenir d’un mot arabe qui désignerait les cheveux d’un nouveau-né.

L’aigue-marine est une pierre fine de la famille des béryls. Son nom provient du latin aqua marina qui signifie « eau de mer ». Sa couleur lui provient du fer. Elle varie du bleu pâle au bleu foncé et parfois au bleu-vert. La couleur la plus recherchée pour l’aigue-marine est le bleu profond. C’est une pierre fragile et sensible aux chocs. Elle provient majoritairement du Brésil, d’Australie, d’Afrique, des États-Unis, de la Russie et de la Chine. C’est la pierre associée au mois d’octobre.

Vous trouverez plusieurs sortes d’aiguilles à utiliser pour différents types de projets et de techniques :

Outil muni d’un manche et de trois embouts de lime diamant interchangeables de tailles différentes. Il a pour fonction de nettoyer, régulariser et/ou agrandir les trous des billes d’origine organique telles que les perles, le coquillage, le corail et le bois. Des embouts de remplacement sont vendus séparément.

Outil muni d’un manche et de deux pointes de lime diamant interchangeables de tailles différentes. Il a pour fonction de nettoyer, régulariser et/ou agrandir les trous des billes. Fonctionnant à batteries, il est plus rapide que l’outil manuel et est particulièrement efficace avec les billes d’origine organique telles que les perles, le coquillage, le corail et le bois. Il est recommandé de plonger la bille dans un récipient d’eau durant le limage afin d’éviter qu’elle ne surchauffe.

L’aluminium est un métal très malléable. Il a aussi l’avantage d’être très léger, même dans de plus gros diamètres. Il s’agit d’un métal non précieux et non ferreux de couleur gris argenté. Il ne cause pas d’allergie et il est très résistant. L’aluminium est aussi un métal qui peut se recycler plusieurs fois. Lorsqu’il est en contact avec l’air, il produit de l’oxyde d’aluminium. Cet oxyde forme une mince couche protectrice sur le métal qui le protège de la corrosion. Certains procédés permettent de changer l’apparence de l’aluminium. L’anodisation permet d’augmenter la couche d’oxyde d’aluminium et de la colorer. Cette couche de coloration est très brillante mais reste très fragile. Pour blanchir et matir l’aluminium, on traite le métal avec de l’eau forte, c’est-à-dire de l’acide nitrique dilué dans de l’eau. On retrouve l’aluminium sous forme de fils, d’anneaux, de chaînes et de « wire lace » (dentelle métallique tubulaire). Le fil d’aluminium peut se travailler très facilement avec les doigts grâce à sa grande malléabilité. Martelez-le et il conservera la forme voulu.

Calibre	Suggestions
1 mm	Enrobage de bille, structure de bague, élément décoratif sculptural, crochet de boucle d’oreille, cage à bille, fermoir
1,5 mm	Élément décoratif sculptural, structure de bague, bracelet, boucle d’oreille, pendentif et collier, cage à bille, anneau, fermoir
2 mm	Élément décoratif sculptural, structure de bague, bracelet, boucle d’oreille, pendentif et collier, anneau, fermoir
2,5 mm	Élément décoratif sculptural, structure de bracelet, pendentif et collier, signet martelé
3 mm	Élément décoratif sculptural, structure de bracelet, pendentif et collier, signet martelé

L’amazonite est une pierre de la famille des feldspaths. Elle est de couleur vert à vert bleuté et souvent opaque. Elle est nommée d’après l’Amazonie. Elle provient des États-Unis, du Brésil, d’Inde, d’Afrique, d’Autriche, du Canada et de Russie. Un peu d’histoire : Les Égyptiens de l’Antiquité recherchaient cette pierre pour en orner leurs parures. On la voyait alors sous forme de perles et de scarabées. En joaillerie occidentale, elle est utilisée depuis la Renaissance.

L’ambre, aussi appelé succin ou carabé, est une résine végétale fossilisée. Sa couleur jaune soleil (pouvant aller jusqu’au brun) en a fait de tout temps un objet d’inspiration. À l’occasion, des débris végétaux ou des insectes sont emprisonnés et conservés dans la résine, ajoutant à la fascination qui entoure l’ambre. Aujourd’hui, l’ambre provient toujours de la Baltique (un des gisements les plus connus), mais également de République dominicaine, de Sicile, de Roumanie, de Birmanie, du Canada, de Chine, des États-Unis, du Japon et du Mexique. Un peu d’histoire : L’ambre est intégré aux parures et objets d’artisanat depuis la préhistoire. L’ambre de la Baltique, aussi appelé l’« or du Nord », fut la première matière précieuse connue de l’homme. L’empereur Néron, empereur romain, brûlait de l’ambre provenant de la mer Baltique comme parfum lors des jeux du cirque.

L’améthyste est une pierre fine de la famille du quartz de couleur violet à pourpre clair. Elle tire son nom du grec amethystos qui signifie « qui n’est pas ivre ». En effet, elle était considérée comme un talisman contre l’ivresse à l’époque de l’Antiquité. La couleur de l’améthyste est liée à la présence de fer et d’une forte irradiation. Peu à peu, l’améthyste peu s’assombrir à la lumière artificielle, tandis que certaines palissent à la lumière du jour. Les principaux gisements d’améthyste sont au Brésil, au Madagascar, au Mexique, au Canada, aux États-Unis, au Sri Lanka, en Zambie, en Birmanie, en Uruguay, en Inde, en Namibie et en Russie. Un peu d’histoire : Dans la mythologie grecque, Améthyste était une jeune nymphe qui fût transformée en cristal par la déesse Diane pour la protéger de Bacchus, dieu du vin. Furieux, celui-ci aurait versé sa coupe de vin sur le cristal lui donnant ainsi sa couleur. C’est de cette légende qu’est née la croyance que l’améthyste préserve de l’ivresse.

L'amolisseur à pâte est un liquide transparent permettant de ramollir la pâte polymère afin d'en faciliter le pétrissage. Il est recommandé d'utiliser ce produit avec modération. Pour ce faire, en intégrer graduellement quelques gouttes en pétrissant la pâte jusqu'à ce que celle-ci atteigne la souplesse désirée. Il est également idéal pour effacer les traces de doigts laissées lors de la manipulation de la pâte polymère. Mise en garde: il est possible que la couleur de la pâte perde un peu de son éclat après l'application du liquide.

On appel anneau tout élément en forme de cercle au centre vide. L’anneau peut être en métal, en plastique, en bois, etc. S’il est en métal, il peut être soudé ou non et être fait de fil rond, demi-rond, carré ou torsadé. Pour fabriquer des anneaux de métal, il suffit d’enrouler un fil métallique autour d’un mandrin pour en former un ressort. Celui-ci sera ensuite coupé pour obtenir plusieurs anneaux individuels.

L’anodisation est un traitement de surface utilisé pour protéger ou décorer l’aluminium ou le titane. Ce procédé a pour but de remplacer la couche d’oxyde qui se forme naturellement en surface par une couche plus résistante créée par l’anodisation. Elle octroie aux matériaux une meilleure résistance à l'usure, à la corrosion et à la chaleur. La pièce de métal est trempée dans une succession de bains suivis de rinçage.

Les apprêts, aussi appelés accessoires de finition ou findings, sont des pièces servant de structure ou de base dans la fabrication de bijoux. Ces éléments peuvent être manufacturés ou faits à la main, décoratifs ou simplement fonctionnels. Cette catégorie d’accessoires pour bijoux comprend les fermoirs, les connecteurs, les séparateurs, les tiges à oeillet, les tiges à tête plate (clous), les anneaux simples, les anneaux doubles, les perles à écraser, les cônes, les cache perles à écraser, les chapeaux de perles ainsi que les cache nœuds. Bref, tout ce qui est considéré comme un élément de base ou un élément de finition est appelé un apprêt. Certains apprêts sont disponibles en acier inoxydable, en aluminium, en argent sterling, en titane ou en or (vermeil et gold-filled).

L’argent (Ag) est un métal précieux de couleur gris blanc et brillant lorsqu’il est poli. C’est un métal malléable et ductile. L’argent est utilisé en joaillerie, mais on l’aperçoit plus souvent sous forme d’argent sterling (argent 925) puisque l’argent pur est très mou et se déforme plus facilement. Il s’oxyde ou terni à l’air avec le temps, c’est pourquoi il faut le nettoyer à l’occasion. Les principaux pays producteurs sont le Mexique, le Pérou, la Chine, l’Australie, le Chili, la Bolivie, les États-Unis, la Pologne, la Russie et l’Argentine.

Bali est une île d’Indonésie. Certaines communautés de cette île se sont spécialisées dans le travail de l’argent. Cet art est transmis de génération en génération, ce qui en fait un art ancestral aux méthodes uniques. En effet, les artisans utilisent des outils simples et assez primitifs, mais ils en ont une maîtrise parfaite ce qui en fait des experts en la matière. Les artisans de Bali utilisent de l’argent fin mélangé à une faible quantité de cuivre, ce qui résulte en un alliage se situant entre l’argent sterling et l’argent fin (argent pur). L’argent de Bali est reconnu pour ses pièces en filigrane et en granulation exceptionnelles.

L'argent sterling (aussi connu sous le nom d’argent 925) est un alliage de métaux non ferreux. C’est à partir du 13e siècle que la composition de l’argent sterling a été formalisée. Il s’agit de 925 parts d’argent fin (c’est-à-dire d’argent pur) et de 75 parts de cuivre sur 1000. C’est de là que vient l’appellation d’argent 925. Le cuivre ajouté à l’argent sert à le durcir car l’argent pur est très malléable et s’égratigne facilement. Reconnu pour son éclat, l'argent sterling est un métal qui s’oxyde assez facilement. Il peut s’agir d’oxydation volontaire produite avec une solution chimique lors de la finition de la pièce d’argent afin d’accentuer ses reliefs et textures. Il peut aussi s’agir d’oxydation naturelle, souvent nommée ternissement, qui est due à divers facteurs comme l’acidité de la peau, le contact avec l’eau, l’air ou l’humidité. À moins de refaire polir la pièce ternie, il est impossible de lui redonner totalement sa brillance d’origine. Un simple nettoyage avec un savon à vaisselle peut lui redonner un lustre considérable, mais il faut s’assurer de bien assécher la pièce par la suite. Des linges à polir et des solutions nettoyantes spécialement conçues à cet effet se vendent aussi sur le marché et peuvent s’avérer très efficaces pour nettoyer l’argent. Il faut simplement s’assurer que ces produits (solutions nettoyantes) sont appropriés au bijou en question, car ils pourraient enlever de façon permanente une oxydation volontaire.

Depuis les dernières décennies, les artisans thaïlandais se sont forgé une bonne réputation avec leurs créations en argent. Bien qu’utilisant des techniques et de l’outillage rudimentaires, ils arrivent à faire des pièces d’un style unique. L’argent Thaï est composé d’argent fin. Il ne s’agit donc pas d’un alliage. Les pièces d’argent Thaï sont formées par martèlement ou forgeage. Bien souvent, les motifs gravés dans les pièces sont issus de la nature.

L'articulation de la pince est ce qui assemble les deux poignées, mais aussi ce qui leur permet de bouger. Il existe plusieurs types d'articulations, telles l'articulation emboîtée, l'articulation juxtaposée et l'articulation rivetée.

Comme son nom l’indique, l’attache artisanale est faite à la main. Il s’agit d’un fermoir fait de fils métalliques comme le cuivre, l’aluminium, le laiton, l’acier inoxydable ou encore l’argent sterling. On fait généralement le fermoir à la main dans le but de l’agencer au bijou en utilisant les mêmes fils et les mêmes couleurs.

L’aventurine, ou quartz aventuriné, est une pierre de la famille du quartz. On l’aperçoit dans plusieurs teintes de couleurs allant du vert (présence de fuschite) au brun-rouge (présence d’hématite). Les gisements importants se trouvent au Brésil, en Inde, en Russie et en Tanzanie.

L’azurite est une pierre translucide bleue de faible dureté. Il s’agit d’un carbonate de cuivre nommé d’après sa couleur bleue qui peut varier du bleu azur au bleu de prusse. Elle est parfois confondue avec le lapis-lazuli ou la sodalite. Les pays où on retrouve des gisements importants d’azurite sont l’Australie, le Chili, les États-Unis, le Mexique, la Namibie et la Russie. Un peu d’histoire : Elle était utilisée au Moyen Âge dans la fabrication de peinture de couleur bleu azur. Cependant, sa couleur se modifiait avec le temps, ce qui en faisait un pigment moins apprécié que le bleu d’outremer (fabriqué à partir du lapis-lazuli).